El Átomo: La Pieza Fundamental de Todo
Imagínate que pudieras partir cualquier objeto en pedazos cada vez más pequeños hasta llegar a la parte más diminuta posible. Ese pedacito final sería un átomo, que funciona como un sistema energético súper organizado en equilibrio perfecto.
El átomo tiene dos partes principales que debes conocer. El núcleo atómico es como el corazón del átomo - está en el centro y contiene casi toda la masa (el 99.9%). Dentro del núcleo viven más de 200 tipos diferentes de partículas, pero las más importantes son los protones y neutrones, que juntos se llaman nucleones fundamentales.
La segunda parte es la nube electrónica, donde los electrones andan dando vueltas alrededor del núcleo. Estos electrones son súper livianos comparados con las partículas del núcleo, pero son igual de importantes.
Tres científicos geniales descubrieron estas partículas en diferentes épocas. J.J. Thomson encontró el electrón en 1897, E. Rutherford descubrió el protón en 1919, y J. Chadwick halló el neutrón en 1932. Cada partícula tiene su propia masa y carga eléctrica específica que las hace únicas.
¡Dato curioso! Si el núcleo de un átomo fuera del tamaño de una pelota de fútbol, los electrones estarían dando vueltas a varios kilómetros de distancia. ¡Los átomos son casi todo espacio vacío!